REMENBRANZAS DE CHELLES
Alguna vez llegamos a permanecer 50 horas continuas y heroicas en Chelles y consumimos entre la tribu, no sé, unos 300 cafés, más de 100 birras, por lo menos 60 arreglados, 30 sánguches de queso amarillo y casi 500 bocas de arroz con carne, mexicanas, ceviche y frijolitos blancos. Pero esos eran otros tiempos,. Los tiempos heroicos. Los tiempos prerrevolucionarios. Los años insaciables."
La novela Cruz de Olvido (Alfaguara. Premio nacional de novela en 1999) del escritor costarricense Carlos Cortés.
Mucho interés despertó entre los oyentes de VIDA FM el tema del bar Chelles con motivo de los cien años de la apertura de este tradicional sitio capitalino. Durante el programa emitido el 28 de Marzo se recordaron sitios y momentos históricos de la San José del siglo pasado.
El encargado de comenzar la charla fue el escritor costarricense Carlos Cortés que atendió la llamada de VIDA FM y compartió con los oyentes remembranzas de algunos momentos importantes ocurridos en Chelles durante la segunda decada del siglo anterior. Los oyentes después alimentaron los recuerdos con otros bares de la época, como por ejemplo las referencias realizadas por el Sr. Leonel Fonseca "La Eureka-frente a La Gloria- y a La Esmeralda-cuando estuvo al costado norte de la Catedral- que era el sitio de reunión de tríos y mariachis, lo mismo que a la soda La Garza en la avenida central (50 mts O del Balmoral) y ahora que se celebra el 60 años de la Revolución del 48 y al Petit Trianon, también en la avenida central frente a La Llacuna, donde se reunían los "glostoras " y "medallitas" muchachos que ahora llamamos "hijos de papi" y que bastantes de ellos fueron soldados de la citada revolución" compartió el Sr. Fonseca con los oyentes durante la transmisión del programa.
Varios e-mails y mensajes llegaron a la redacción de VIDA FM después de este programa haciendo referencia al tema de Chelles y algunos aportaron valioso material que ayudo a enriquecer los recuerdos de este valioso sitio para la historia de la capital costarricense.
 Escuchar entrevista con el escritor Carlos Cortés
Aporte de los oyentes
Ante la polémica que surgió por la dirección exacta de Chelles, el Sr. Victor Cordero nos envió una foto satelital con las indicaciones exactas de como llegar al bar Chelles:
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El Sr. Leonel Fonseca también fue uno de los más colaboradores en el tema y realizó un completo comentario para Radio Universidad, el cual compartió con nosotros:
CENTENARIO DE CHELLES y OTROS RECUERDOS DE SAN JOSÉ
Aprovechando la mención que recientemente hizo el interesante y ameno programa VIDA FM de Premium Radio sobre el Centenario de la Cafetería CHELLES, consideramos de interés para los oyentes de Radio Universidad ampliar los comentarios sobre este histórico lugar y sobre otros negocios situados en la Avenida Central de San José o en cuadras vecinas, que reflejaban un modo de vida muy distinto sobre todo en cuanto a seguridad ciudadana,comunicación e igualdad sociales de nuestra Capital y de los costarricenses en general.
A finales de los años cincuenta y durante bastantes años después, la vida comercial y social de los capitalinos prácticamente se circunscribía a los negocios de la Avenida Central o sus vecindades y refiriéndonos a actividades similares a los de la ya citada Cafetería Chelles, teníamos frente a la también extinta Tienda El Globo-al este del Mercado Central- La EUREKA, donde sin temor a equivocarnos se tomaba el mejor cáfe con leche acompañado de sándwiches de queso blanco o con natilla elaborados artesanalmente. Era el sitio de reunión acostumbrado después de las funciones de cine de las 9 de la noche de los cines Raventós, Palace y Rex ubicados alrededor del Parque Central o de las fiestas de fin de semana. Por esos años y hasta hace poco existió la Soda Palace lugar preferido de reunión de periodistas, escritores y políticos,dentro de los cuales se han mencionado a Rómulo Betancourt, Carlos Andrés Pérez y hasta Fidel Castro. También en las cercanías del citado Parque se ubicó LA ESMERALDA, que recientemene terminó ubicada cerca del edificio de la CCSS . En este sitio se ubicaban desde primeras horas de la noche los tríos –luego llegaron los mariachis-para las entonces acostumbradas serenatas a novias, esposas y madres. Una remembranza de los tiempos coloniales era que después de la función de 4 de la tarde de los domingos en los cines Raventós y Palace los jóvenes acostumbraban dar un paseo o vuelta alrededor del Parque Central. Las damas iban del lado interior de la acera y los varones en sentido contrario y en el lado exterior,dando lugara al “ flirteo” que en ese tiempo llamábamos como ”dar cuerda”, y era costumbre trasladarse luego por la Avenida Central hacia la soda LA GARZA- 50 metros al oeste del Teatro América que estaba donde hoy está el Hotel Balmoral- a disfrutar de sus batidos de frutas acompañados de una tajada de queque seco o un café o chocolate con tostadas y mermelada de la casa. Ahora que se conmemora el 60 aniversario de la Revolución del 48, hecho que dividió a la familia costarricense por décadas, recordaremos al PETIT TRIANON ubicado frente a la esquina noreste de la Plaza de la Cultura, donde se reunían los jóvenes de la llamada “sociedad” y a quienes se denominaban “glostoras” y “medallitas”; bastantes de ellos participaron en el movimiento armado ya citado. Ahora sí, continuando por la Avenida Central 100 metros al este del actual hotel Balmoral, se encuentra el centenario CHELLES, lugar donde fueron y han sido tradicionales sus “arreglados” y sándwiches de queso amarillo para acompañar un exquisito café con leche.
Don Carlos Cortés en su premiada novela Cruz de Olvido menciona en forma destacada sus prolongada reuniones en esta histórica cafetería en la época de la revolución sandinista y en el programa radial que mencionamos al inicio recordaba el precio que tenían los arreglados y el café,unos ¢ 13 dijo él, mientras que en los tiempos a que nos referimos costaban una décima parte. Tanto este celebrado lugar como las otras cafeterías citadas permanecían abiertas las 24 horas por lo cual eran sitios favoritos de reunión y tertulia de literatos y músicos ya que se podía transitar tranquilamente a cualquier hora por la ciudad.
No existiendo otros sitios, como los “snobistas” y hasta exóticos “cafés” y bares de hoy en día, en los sitios referidos compartían la mesa o el mostrador tanto obreros como los más encumbrados señorones. Ese fue nuestro San José y nuestra Costa Rica que la hemos ido perdiendo a favor de costumbres y hasta diversiones clasistas que antes no existían.
Comentario realizado para En Contexto de Radio Universidad, Leonel Fonseca –Ex Regulador General de los Servicios Públicos. Grabado 31 de Marzo de 2008
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